מרק טום יאם מסורתי מכינים לרוב עם דגים, פירות ים ועשבי תיבול תאילנדיים בסיר עגול שבמרכזו מעין ארובה המעלה את אדי המרק. בסיר זה גם מוגש המרק העשיר לשולחן. מחית טום-יאם משמשת להכנה מהירה של המרק התאילנדי המפורסם: בסיר עם מעט שמן צורבים חתיכות דג, מוסיפים פטריות, מוזגים לסיר 2 כוסות מים רותחים ואת מחית הטום-יאם. ניתן להוסיף תיבול לפי הטעם ולבשל עד שהדג מוכן. מעטרים את המנה בעלי כוסברה או פטרוזיליה ומגישים.